Toma aire antes de saber en qué contento "solo" lleva tilde o no, según la RAE

En 2010, la Real Academia Española (RAE) tomó una decisión que sacudió a los amantes de la ortografía: eliminó la obligatoriedad de la tilde en la palabra "solo". Según la institución, el contexto siempre permite distinguir si "solo" se usa como adverbio (equivalente a "solamente") o como adjetivo (sin compañía), por lo que no era necesario marcar esta diferencia con una tilde. Esta medida tenía como objetivo simplificar las reglas de acentuación y evitar el uso innecesario de tildes.

Sin embargo, la decisión de eliminar la tilde en "solo" generó una gran resistencia entre escritores, académicos y otros defensores del uso de la tilde diacrítica. Argumentaban que, en ciertos casos, la tilde ayudaba a evitar ambigüedades. Tanto fue el debate que, en marzo de 2024, la RAE decidió matizar su postura y permitió nuevamente el uso de la tilde en "solo" en algunos contextos específicos, lo que reavivó la discusión sobre cuándo es correcto usarla.

¿Por qué la palabra "solo" a veces lleva tilde?

El problema con la palabra "solo" surge porque puede tener dos significados diferentes: como adverbio, equivalente a "solamente", o como adjetivo, que denota soledad. Durante años, la tilde diacrítica se utilizó para diferenciar estos dos usos, especialmente cuando el contexto no era lo suficientemente claro. Por ejemplo, en la frase "Voy solo al cine", sin tilde, se podría interpretar tanto como "Voy sin compañía" (adjetivo) o "Voy solamente al cine" (adverbio).

La RAE había decidido en 2010 que esta distinción era innecesaria porque, según sus reglas, el contexto generalmente resuelve la ambigüedad. No obstante, en casos donde la falta de tilde pudiera generar confusión, la Academia siempre sostuvo que el escritor tenía la libertad de usarla. En 2024, la RAE formalizó esta excepción, permitiendo la tilde cuando el escritor considere que es necesario para evitar malentendidos.

¿Cuándo se usa la tilde en "solo"?

La regla actual de la RAE permite que "solo" lleve tilde únicamente cuando existe ambigüedad en la oración. Veamos algunos ejemplos:

• Con tilde (adverbio, equivalente a "solamente"): "Sólo él aprobó el examen." (Significa que únicamente él aprobó).
• Sin tilde (adjetivo, que indica soledad): “Él fue solo al examen." (Significa que fue sin compañía).

¿Es obligatorio el uso de la tilde en "solo"?

Aunque la RAE permite su uso en casos de ambigüedad, la tilde en "sólo" no es obligatoria. La Academia sigue considerando que en la mayoría de los casos, el contexto aclara el significado. No obstante, ha dejado la decisión en manos del escritor, quien puede optar por usarla si considera que el lector puede confundir el significado de la frase.