Adiós Jumbo: murió Horst Paulman, el dueño de Cencosud y múltiples supermercados

Este martes se conoció la triste noticia del fallecimiento de Horst Paulmann, fundador del Grupo Cencosud de Chile, la cual es una organización comercial, que en Colombia hace presencia con los formatos Jumbo, Metro y Easy. A raíz de esto la empresa brindó un sentido comunicado: “Su visión y liderazgo deja una huella imborrable en el país y en miles de colaboradores, destacando su pasión y dedicación por entregar un servicio de excelencia y calidad hacia los clientes y la generación de empleos, transformando la industria de supermercados, centros comerciales y retail en Latinoamérica”. 

“Con su sello de valentía, perseverancia y fortaleza buscó siempre desafiar fronteras, generando progreso y desarrollo en los diversos países en los cuales incursionó como empresario. A lo largo de sus más de 60 años de trayectoria, comenzando con un pequeño negocio en Temuco, logró construir una de las compañías de retail más grandes y prestigiosas en el continente, siempre preocupado por el bienestar de los colaboradores y sus familias”, cierra el mensaje de las autoridades de Cencosud. 

¿Quién era Horst Paulmann, el difunto fundador de Cencosud? 

Horst Paulmann falleció este lunes a la edad de 89 años, luego de una intensa y vertiginosa vida que fue dedicada al mundo de los supermercados y que inició el 22 de marzo de 1935 en Kassel, Alemania. Tras la Segunda Guerra Mundial, su familia emigró a Argentina y luego a Chile, país en donde se asentaron en 1950, más precisamente en la ciudad de Temuco, donde comenzaron una nueva vida en un país con un idioma y cultura diferentes. 

En 1952, la familia compró un restaurante que tenía 160 metros cuadrados, y tras el fallecimiento de su padre en 1955, junto a su hermano Jürgen se hicieron cargo del negocio familiar. Fue allí donde desarrollo su habilidad para identificar oportunidades y poder expandirse en el rubro de la venta al por menor. En 1962 los hermanos Horst y Jürgen Paulmann cerraron el restaurante y abrieron “Las Brisas”, el primer supermercado de la ciudad. Este pequeño negocio se transformó en una empresa reconocida con puntos de venta en Concepción, Temuco, Valdivia y Puerto Montt. 

A mediados de la década del setenta, Horst Paulmann apuntó la mira al desarrollo del concepto de supermercados de autoservicio, inspirado en modelos que ya funcionaban en Europa. En 1976, inauguró el primer hipermercado Jumbo en Avenida Kennedy en Santiago, una tienda totalmente innovadora, que combinaba un hipermercado con una oferta variada y una experiencia de compra superior. Gracias a este enorme éxito, Paulmann fundó Cencosud S.A., empresa que se convertiría posteriormente en el holding de retail más grande de Chile y uno de los más importantes del continente, donde ejerció como presidente hasta 2021. Recordemos que Cencosud cuenta con más de 1.000 tiendas en distintos países de la región, entre ellos Colombia, donde posee 67 centros comerciales y cerca de 120.000 colaboradores, según la página web del grupo.