Toma asiento antes de saber por qué se "Santa Claus" y no "Santo Claus", según la RAE

En el lenguaje cotidiano, muchas expresiones se emplean con total naturalidad, pero pocas veces nos detenemos a analizar su origen o por qué se escriben de cierta manera. Este es el caso de "Santa Claus", un nombre que se escucha en todo el mundo durante las festividades navideñas. Sin embargo, surge la duda: ¿por qué se dice "Santa" y no "Santo"?

La Real Academia Española (RAE), autoridad en la lengua española, ofrece una explicación detallada sobre esta denominación. Su origen, lejos de ser una traducción literal, está ligado a la evolución cultural e histórica del nombre de este icónico personaje.

El origen lingüístico de "Santa Claus", según la RAE

La RAE aclara que "Santa Claus" no emplea el término "Santa" como tratamiento femenino, sino que es una adaptación lingüística del neerlandés dialectal "Sante Klaas". Este nombre deriva, a su vez, de "Sinterklaas", una forma popular de referirse a "San Nicolás" (Sint (Ni)Klaas).

San Nicolás fue un obispo conocido por su generosidad con los niños y su figura se convirtió en la inspiración para el personaje que conocemos hoy como Santa Claus. La adaptación fonética y cultural llevó a que el nombre evolucionara hasta adquirir la forma actual en diferentes idiomas, manteniéndose "Santa" como parte integral del nombre.

Un personaje y una tradición universal

Santa Claus es protagonista de historias y cuentos que refuerzan valores como la bondad y la generosidad. Uno de los relatos más conocidos es "Una visita de San Nicolás", escrito por Clement Clarke Moore en 1823. Este poema popularizó la imagen moderna del personaje como un hombre mayor, de barba blanca y vestido de rojo, que reparte regalos a los niños en Navidad.

La transformación del nombre refleja el impacto cultural que tiene este símbolo navideño en distintos países. Aunque el español mantiene el término "Santa Claus", es importante recordar que su origen proviene de una tradición ajena al idioma castellano.

El papel de la RAE en la lengua española

La RAE desempeña un rol fundamental en la regulación y evolución del idioma español. Su función es adaptar y explicar las palabras que se incorporan desde otros idiomas, garantizando coherencia y claridad. En el caso de "Santa Claus", la RAE reconoce su uso como un nombre propio adoptado y lo integra como parte del léxico navideño.