Toma asiento antes de saber por qué es incorrecto el término “carie”, según la RAE

La Real Academia Española (RAE) es la institución encargada de velar por la unidad y el buen uso del idioma español. Desde su creación en 1713, su misión ha sido adaptarse a los cambios lingüísticos sin perder de vista las normas que garantizan la claridad y la coherencia en la comunicación. Uno de los pilares de su labor es resolver dudas sobre términos y expresiones que generan confusión, como ocurre con palabras que tienen un uso incorrecto extendido. Gracias a sus recomendaciones, los hablantes pueden evitar errores frecuentes y usar el idioma con mayor precisión.  

Dudas frecuentes: singular y plural de algunas palabras

Muchos términos en español presentan dificultades cuando se trata de su forma singular o plural. Esto es especialmente cierto en palabras de uso cotidiano que no parecen encajar en las reglas tradicionales. En estos casos, la RAE actúa como guía para establecer cuál es la forma adecuada. A través de su Diccionario y otras publicaciones, explica cómo deben usarse estas palabras y por qué algunas variaciones no son válidas. Un ejemplo claro es el término "caries", cuyo uso incorrecto en singular ha generado confusión.  

Por qué “carie” no es correcto, según la RAE

El término "caries" se refiere a la erosión que producen las bacterias en el esmalte dental. Aunque muchos hablantes intentan usar la forma singular "carie", esta no existe en el español normativo, según la RAE. La palabra "caries" es un plural invariable, lo que significa que se emplea tanto para referirse a una como a varias lesiones dentales.  

Por ejemplo:  

• Correcto: "El dentista encontró una caries en mi molar."*  
• Incorrecto: "El dentista encontró una carie en mi molar."*  
• Correcto: "El paciente tenía varias caries en los dientes superiores."*  

El error probablemente surge de la idea de que todas las palabras en español deben tener formas diferenciadas para el singular y el plural. Sin embargo, "caries" es una excepción, como ocurre con otros términos, por ejemplo, "crisis".

Conocer estas particularidades no solo enriquece nuestro vocabulario, sino que también nos permite expresarnos con mayor claridad. Gracias a la RAE, tenemos a nuestra disposición una herramienta para despejar dudas y usar el idioma de manera correcta. Así, decir "carie" queda fuera de las normas aceptadas, mientras que "caries" sigue siendo la única forma válida.